Stress, anxiété et dépression: une avancée importante

Environ 3,4 millions de Canadiens souffrent d’anxiété et de dépression, deux maladies répandues, mais pour lesquelles à peine le tiers des personnes atteintes cherchera de l’aide. C’est dans cette optique que l’Institut universitaire en santé mentale Douglas a tenu récemment à Montréal un colloque intitulé L'anxiété et la dépression : une mise à jour sur le traitement1 qui réunit une dizaine de conférenciers.

« Il y a eu beaucoup de recherches et d’avancées importantes qui ont été réalisées ces dernières années et nous croyons que le moment est bien choisi pour faire le point », explique le Dr Hani Iskandar, président du colloque et chef médical à l’unité des soins intensifs à l’Institut.

L’un de principaux points abordés concernait le lien biologique étroit entre le stress, la dépression et l’anxiété. Ce lien – dont on soupçonnait déjà l’existence - a été établi récemment pour la première fois par l’équipe du Dr Stephen Ferguson de l'Université Western Ontario en découvrant le mécanisme de connexion dans le cerveau.

La dépression et l’anxiété sont les résultats d’un manque de sérotonine. L’étude2 montre comment le stress et l’anxiété peuvent conduire à la dépression en raison de l’interaction entre deux récepteurs relatifs à la sérotonine2. Cette importante découverte pourrait mener à de meilleurs traitements pharmacologiques, selon le Dr Iskandar.

Des symptômes à prendre au sérieux

Les symptômes associés aux troubles anxieux, notamment la fatigue, les troubles de sommeil et les maux de tête, peuvent mener à la dépression s’ils ne sont pas pris au sérieux.

Dr Hani Iskandar :

« Les gens attribuent souvent la fatigue et le stress à leur travail. Si les troubles durent plusieurs mois et que les symptômes s’accumulent, ils peuvent se transformer en dépression majeure, prévient le Dr Iskandar. Il ne faut pas hésiter à consulter son médecin de famille aux premiers symptômes. »

Mais il y a plus. « Les maladies chroniques, les problèmes familiaux et professionnels et les traumatismes peuvent aussi entraîner la dépression. Ce n’est pas seulement les troubles de l’anxiété qui peuvent être en cause. Ceux qui en sont atteints sont toutefois plus sujets à souffrir de dépression que la population en général », indique le psychiatre.

Et l’hérédité joue aussi pour beaucoup : elle explique plus de 50 % des cas de dépression. Certains individus sont plus prédisposés biologiquement que d’autres à cette maladie.
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Source : http://www.passeportsante.net/fr/Actualites/Nouvelles/Fiche.aspx?doc=stress-anxiete-depression-du-nouveau_20101021&xtor=RSS-19

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20/11/2009