Comment les fabrique-t-on ? Ces médicaments sont produits grâce aux biotechnologies, lesquelles sont basées sur la culture de micro-organismes vivants (levures, bactéries, cellules en culture…) ou de substances prélevées sur des organismes vivants (hormones, extraits d’organes ou de tissus…).
Comment agissent les biothérapies ? Il s’agit de traitements très ciblés, qui agissent spécifiquement sur la substance suspectée d’enclencher ou d’aggraver la maladie. Elles peuvent mimer l’action d’une substance naturelle déficiente dans l’organisme, ou bien inhiber l’activité de substances sécrétées en excès.
L’un des premiers médicaments issus de la biothérapie est l’insuline. Récemment, des médicaments capables de bloquer les TNF alpha, ces substances libérées en quantité trop importante dans certaines maladies inflammatoires, sont utilisés en traitement de fond de la polyarthrite rhumatoïde entre autres. Des biothérapies ont également été développées afin de traiter le psoriasis.
Ces médicaments nouvelle génération ouvrent de nombreuses perspectives dans le traitement des pathologies chroniques, comme le diabète, l’anémie dans l’insuffisance rénale chronique, certains cancers…
Seul bémol : en raison de leur mécanisme d’action qui intervient sur le système immunitaire, il existe un doute sur la tolérance de ces produits, notamment en ce qui concerne le risque infectieux et le risque de maladies tumorales. En outre, en raison de leur modalité de fabrication, le coût de ces traitements est souvent élevé.

(Source : dossier de presse Wyeth)
http://sante-az.aufeminin.com/w/sante/n298/news/zoom-sur-les-biotherapies.html