La réflexologie est une pratique très ancienne. Utilisée en Chine et en Egypte plus de 5 siècles avant notre ère, il y est fait mention en occident dès 1582 dans un ouvrage des docteurs Adamus et Atatis, deux sommités de l’époque.

Mais c’est au début du XXème siècle que la discipline se développe sous l’impulsion du docteur William Fitzgerald, qui l’introduit aux Etats-Unis. Dans les années 30, Eunice Ingham définit réellement la réflexologie telle qu’on la connaît aujourd’hui. Elle édite le premier traité de réflexologie moderne et cartographie les zones réflexes des pieds et des mains. Elle fonde également la première école de Réflexologie.

La réflexologie : une médecine douce

La réflexologie n’est pas considérée comme une discipline médicale, elle se classe dans la catégorie de médecines dites parallèles ou douces. De fait, la profession de réflexologue n’est pas reconnue légalement, et n’exige aucun diplôme. Tout un chacun peut ainsi se dire réflexologue.

Néanmoins, de plus en plus de praticiens sont issus d’écoles ou de formation de réflexologie. D’autre part, cette méthode peut être pratiquée en complément par des kinésithérapeutes, des ostéopates ou des chiropracteurs. En France, la fédération française de réflexologie regroupe professionnels et écoles de réflexologie.

Le principe de la réflexologie

La réflexologie part du principe qu’à tout organe ou fonction de notre organisme correspond une zone réflexe, un point de pression sur les pieds, les mains ou même le visage. Le travail de ces zones réflexes doit permettre de dénouer les tensions, réduire les douleurs, favoriser la circulation des énergies et rééquilibrer l’organisme.

La réflexologie ne se présente donc pas simplement comme une technique de massage, mais comme une approche globale du corps humain. Elle ne vise pas à guérir les maux, mais à amener le corps à développer ses capacités d’auto-guérison, en le dynamisant et en favorisant la circulation des énergies. Cette pratique est proche de l’acupuncture ou du shiatsu.

Relaxation et bien-être

Selon ses partisans, la réflexologie aurait pour faculté de soulager de nombreuses pathologies, en aidant le corps à s'auto-guérir. Mais aucune étude scientifique n’a pu démontrer une réelle efficacité médicinale de la discipline. Au-delà de ces promesses thérapeutiques la réflexologie doit surtout être considérée comme une technique permettant de réduire le stress, dénouer les tensions et favoriser la relaxation.

Par l’action des massages et de l’acupression, elle favorise aussi la circulation sanguine et lymphatique.

Il semblerait également que la réflexologie puisse avoir des vertus anti-douleur. On peut y avoir recours en cas de troubles menstruels, pour accompagner une grossesse, pour soulager des douleurs dorsales ou des problèmes intestinaux. Elle est également parfois préconisée pour atténuer les douleurs dues à la chimiothérapie ou la sclérose en plaque.

Les points réflexes

Les cartes des points réflexes varient parfois un peu, car on considère que l’emplacement des zones réflexes diffère en fonction des individus et des morphologies. Un bon praticien ciblera les bonnes zones en fonction de vos réactions. Il exercera alors des pressions pour stimuler ces zones

La réflexologie plantaire

Nos pieds sont des appendices extrêmement sensibles, qui disposent chacun de plus de 7.000 terminaisons nerveuses. Les pieds sont le miroir du corps, où chaque organe est représenté par un point ou une zone réflexe. Certains organes ont des points réflexes sur les deux pieds, d’autre sur un seul.

Carte des zones réflexes

Le massage de ces points procure une réelle sensation de bien-être et de détente. De plus, nos pieds sont chaque jour soumis à rude épreuve : ils portent le poids de notre corps, sont enfermés et serrés dans des chaussures. Il est donc important d’en prendre soin.

La réflexologie palmaire

Moins pratiquée que la réflexologie plantaire, la réflexologie des mains se base sur le même principe que celle des pieds : des points réflexes parcourent les paumes, doigts et dos des deux mains.

Très sollicitées les mains sont souvent moins sensibles que les pieds, d’où des zones réflexes légèrement moins efficaces.

Elle peut être pratiquée en complément de la réflexologie plantaire, ou lorsque le patient ne peut se tourner vers celle-ci en raison de problèmes aux pieds. Mais l’avantage de la réflexologie palmaire est aussi de permettre plus facilement l’auto-massage.

Les autres zones de réflexologie

Si on connait principalement les réflexologies des mains et des pieds, le corps entier dispose de zones réflexes qui peuvent être travaillées. Les oreilles sont notamment très riches en points de pression. Ce type de réflexologie, dit auriculothérapie, est particulièrement utilisée pour les gens qui souhaitent arrêter de fumer, perdre du poids ou soigner des dépressions.

Le visage (réflexologie faciale), le crâne ou le dos ont aussi quelques zones privilégiées pour la réflexologie. Il existe même une forme de réflexologie dite sexuelle.

Une séance de réflexologie

Une séance de réflexologie dure en général de 45 à 60 minutes.

Le spécialiste se renseigne au préalable sur l’état de santé général du patient, sur ces antécédents et sur ce qui l’amène vers cette discipline. Puis celui-ci s’allonge, et on lui nettoie les pieds ou les mains avec des serviettes chaudes.

Le praticien va ensuite masser doucement la zone concernée, pour relaxer le patient et son organisme, avant de commencer véritablement les pressions sur les points réflexes. Pour clore la séance en douceur, le réflexologue opère un léger massage.

Les contre-indications de la réflexologie

Déconseillée aux gens qui souffrent d’inflammations au niveau des pieds, des jambes ou des mains (tout dépend la zone concernée), de problèmes cardiaques, de troubles circulatoires et durant les 3 premiers mois de la grossesse.

Si aucune étude n’a à ce jour démontré l’efficacité thérapeutique de la réflexologie, cette médecine douce reste une bonne méthode de relaxation. Se faire masser les pieds est non seulement très agréable, mais aussi source de détente, donc de réduction du stress, lui-même responsable de certains troubles physiologiques. De là à voir dans la réflexologie une discipline guérisseuse et préventive, il n’y à qu’un pied…

Alexandra Zawadzki

Source : http://www.vivolta.com/stress-relaxation/reflexologie-plantaire-pieds-relaxation-stress-20091216448137.html